উপকূলীয় মানুষকে প্রাকৃতিক দুর্যোগ থেকে রক্ষা করছে সামাজিক ম্যানগ্রোভ বনায়ন

দেলোয়ার হোসেন মহিন:প্রাকৃতিক দুর্যোগ থেকে মানুষকে রক্ষা করতে গত কয়েক বছর ধরে সাতক্ষীরা উপকূলীয় এলাকার নদী তীর ঘেঁষে ম্যানগ্রোভ গাছ লাগানো হচ্ছে। এই ম্যানগ্রোভ গাছগুলো এখন প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবেলা ছাড়াও স্থানীয় মানুষের জীবিকা নির্বাহে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।

ফলে নদীভাঙন, ঘূর্ণিঝড়, জলোচ্ছ্বাস ও লবণাক্ততার কারণে সৃষ্ট ক্ষয়ক্ষতি থেকে রক্ষা পাচ্ছে স্থানীয়রা। তারা বনজ উদ্ভিদ থেকে পশুখাদ্য, জ্বালানি সরবরাহ এবং আশ্রয়ের মতো সুবিধা পেয়ে অর্থনৈতিকভাবে স্বাবলম্বী হচ্ছে।

বিভিন্ন সরকারি-বেসরকারি সংস্থার উদ্যোগে উপকূলীয় এলাকায় সামাজিক বনায়ন অব্যাহত রয়েছে। সম্প্রতি সরেজমিনে গিয়ে দেখা গেছে, সাতক্ষীরার শ্যামনগর উপজেলায় চার হেক্টর জমিতে বৃক্ষ রোপণ করেছে সামাজিক সংগঠন মৈত্রী।

প্রতি হেক্টর জমিতে তিন হাজার চারা রোপণ করা হয়েছে। সংগঠনের পক্ষ থেকে রমজাননগরের মাদার নদীর তীরে মোট ১২ হাজার চারা রোপণ করা হয়েছে।

সাতক্ষীরা জেলার অন্তর্গত শ্যামনগর উপজেলার রমজাননগর ইউনিয়নের বাসিন্দা ৬০ বছর বয়সী সাবিলার রহমান ‘প্রথম কথা’র কাছে সামাজিক ম্যানগ্রোভ বনায়নের উপকারিতা বর্ণনা করেছেন। তিনি বলেন, “আমি ২০১৯ সাল থেকে চার বছর ধরে একটি সামাজিক ম্যানগ্রোভ বনায়নের যত্ন নিচ্ছি। আমি এটি রক্ষণাবেক্ষণ করছি। আগে এটা ছিল মরুভূমির মতো। গবাদি পশুদের খাওয়ানোর জন্য কোন গাছপালা ছিল না। এখন এখানে যেমন ঘাস জন্মে, তেমনি তৈরি হয়েছে বনও। আমি গবাদি পশুদের খাওয়ানোর সুযোগ পাচ্ছি।”

রমজাননগর ইউনিয়নের আরেক বাসিন্দা ফাতেমা বেগম (৩৩) বলেন, “আগে এ ধরনের আবাদ ছিল না। সামাজিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত সংগঠন ফ্রেন্ডশিপের ম্যানগ্রোভ বনায়ন কার্যক্রম শুরুর পর এখন বাঁধ উপচে আবাদি জমিতে লবণাক্ত পানি প্রবেশ করছে না। নদী তীরবর্তী এলাকায় আগের মতো ভাঙন নেই। এখন পর্যাপ্ত গাছ এবং বন থাকায় আমরা স্বস্তি বোধ করছি।”

লবণাক্ত নদীর তীরে এ ধরনের বনায়নের সাফল্যের কথা জানান সামাজিক সংগঠন মৈত্রীর ম্যানগ্রোভ প্ল্যান্টেশনের প্রকল্প ব্যবস্থাপক মাসুদ রানা। তিনি বলেন, “আমরা ইউএনও, এসি ল্যান্ড, ইউনিয়ন পরিষদ কর্তৃপক্ষের অনুমতি ও সমন্বয়ে বনায়ন শুরু করেছি। প্রাথমিকভাবে ম্যানগ্রোভ বনায়ন নিয়ে এই এলাকার বাসিন্দাদের মধ্যে সচেতনতার অভাব ছিল। তারা চিংড়ি ও কাঁকড়া ধরতে গিয়ে গাছ ধ্বংস করত। আমরা গ্রুপ মিটিংয়ের মাধ্যমে তাদের বনায়নের সুবিধা এবং ইতিবাচক দিকগুলি ব্যাখ্যা করেছি। এখন তারা সচেতন। এখন স্থানীয়দের মধ্যে গাছের প্রতি অনুরাগ বেড়েছে।”

স্থানীয়রা এখন বনায়নের জন্য অনুরোধ করছেন জানিয়ে মাসুদ রানা বলেন, বনায়নের ফলে এখানে মাছ ও কাঁকড়ার আবাসস্থল হয়ে উঠেছে। ফলে আগের চেয়ে বেশি মাছ ও কাঁকড়া ধরা পড়ছে, যা স্থানীয়দের অর্থনৈতিকভাবে স্বাবলম্বী করে তুলছে বলেও জানান এই কর্মকর্তা।
মৈত্রীর আঞ্চলিক ব্যবস্থাপক মিজানুর রহমান শ্যামনগর উপজেলার মাদার নদীর তীরে ম্যানগ্রোভ আবাদের কারণ তুলে ধরেন।

তিনি বলেন, “আমরা বিভিন্ন কারণে এখানে গাছ লাগিয়েছি। যেমন, মানুষের জীবন-জীবিকার সহায়তা, উপকূলীয় এলাকায় বাঁধ রক্ষা ইত্যাদি। বছরের মাঝামাঝি সময়ে কেওড়া গাছ থেকে ফল পাওয়া যায়।

স্থানীয়রা তা দিয়ে আচার ও অন্যান্য খাবার তৈরি করে। আবার গাছে ফুল থাকলে মধু পাওয়া সহজ। গোলপাতা অন্যতম মূল্যবান গাছ। গোলপাতা যেমন বিক্রি করা যায়, তেমনি ঘরের ছাউনি হিসেবেও ব্যবহার করা যায়।”

মিজানুর রহমান আরও বলেন, “চার বছর আগে এই জায়গাটি একেবারেই ফাঁকা ছিল। ২০১৯ সালে চারা রোপণের পর, আমরা চারজন কেয়ারটেকার নিয়োগ করেছি। তারা তাদের দেখাশোনা করে। তারা জাল বা বেড়াও বজায় রাখে। বাইন, গরান, কেওড়া, গোলপাতা ইত্যাদি ম্যানগ্রোভ প্রজাতির গাছ এখানে পাওয়া যায়।”