দেড়শ’ বছরে ঢাকার শাসকেরা

ডেস্ক প্রতিবেদন : প্রথমে ‘ঢাকা মিউনিসিপাল কমিটি, এরপর ‘ঢাকা মিউনিসিপালিটি’ এবং সর্বশেষ ‘ঢাকা সিটি কর্পোরেশন’— এভাবেই প্রতিষ্ঠানটির নাম পাল্টিয়েছে। ব্রিটিশ আমলে গড়ে উঠা প্রতিষ্ঠানটি একাধিকবার তার নাম বদলের সাথে সাথে প্রশাসকদের পদবীর নাম পরিবর্তনও হয়েছে। আবার প্রতিষ্ঠানটির ক্ষমতা ও বিস্তৃতিও এক রকম থাকেনি কালের পথে চলতে চলতে। এরপরও গুরুত্বে ও ভূমিকায় প্রভাবশালী এই প্রতিষ্ঠানটির রয়েছে দেড় শ’ বছরের ঐতিহ্য।

১৮৬৪ সালের ১ আগস্ট প্রতিষ্ঠানটি ‘ঢাকা মিউনিসিপাল কমিটি’ নামে গঠিত হয়। সে সময়কার ডিস্ট্রিক্ট ম্যাজিস্ট্রেট স্কিনার পদাতিকার বলে এর চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পান। এরপর গত দেড় শ’ বছরে একে একে শাসক হিসেবে ৫৬জন দায়িত্ব পালন করেছেন ঐতিহ্যবাহী এই প্রতিষ্ঠানটির।

গঠনের সময় ‘ঢাকা মিউনিসিপাল কমিটি’-এর প্রধান হিসেবে ঢাকা শাসকের পদের নাম ছিল ‘চেয়ারম্যান’। ১৮৮৫ সালে ‘ঢাকা মিউনিসিপাল কমিটি’ থেকে করা হয় ‘ঢাকা মিউনিসিপালিটি’। তবে, চেয়ারম্যান পদবীর পরিবর্তন হয়নি, পাকিস্তান আমল পর্যন্ত ‘চেয়ারম্যান পদ’ই বহাল ছিল। বাংলাদেশ স্বাধীন হওয়ার পর পদের নাম পরিবর্তন করে ‘মেয়র’ রাখা হয়। ১৯৭৮ সালে ঢাকার প্রশাসনিক নাম হয় ‘ঢাকা মিউনিসিপাল কর্পোরেশন’। অবশ্য ১৯৯০ সালে ফের প্রতিষ্ঠানটির নাম পরিবর্তন করে রাখা হয় ‘ঢাকা সিটি কর্পোরেশন’।

ঢাকার মিউনিসিপাল শুরু হওয়ার ১৩০ বছর পর শহরটির বাসিন্দারা নিজেদের ভোটে জননেতা মোহাম্মদ হানিফকে প্রথম মেয়র নির্বাচন করেন ১৯৯৪ সালে। কেবল তা-ই নয়, দেড় শ’ বছরের ইতিহাসে সরাসরি ভোটে ঢাকা সিটি কর্পোরেশনের অধিবাসীরা মাত্র দুইবার নগর প্রতিনিধি নির্বাচন করেছেন। এঁরা হলেন— আওয়ামী লীগ নেতা মোহাম্মদ হানিফ (১৯৯৪-২০০২) ও দ্বিতীয়জন বিএনপি নেতা সাদেক হোসেন খোকা (২০০২-২০১১)।

অবশ্য ১৯৯৪ সালের আগ পর্যন্ত ঢাকার মিউনিসিপালের শাসকরা হয় সরকার মনোনীত প্রশাসক হিসেবে অথবা কমিশনারদের ভোটে নির্বাচিত ছিলেন, প্রত্যক্ষ ভোটে নয়। ঢাকার প্রথম নির্বাচিত চেয়ারম্যান বাবু আনন্দ চন্দ্র রায় (১৮৮৫-১৮৮৮)। প্রথম মুসলিম চেয়ারম্যান খাজা মোহাম্মদ আজগর (১৮৯১-১৮৯৪ নির্বাচিত)। পাকিস্তান আমলের প্রথম চেয়ারম্যান পানাউল্লাহ আহমেদ (১৯৪৭-১৮৪৯ নির্বাচিত)। বাংলাদেশ আমলের প্রথম প্রশাসক খালেদ শামস (১৯৭২)। এবং কমিশনারদের ভোটে প্রথম নির্বাচিত মেয়র ব্যারিস্টার আবুল হাসনাত (১৯৭৭)।

২০১১ সালে ঢাকা সিটি কর্পোরেশন প্রশাসনিকভাবে ভাগ হওয়ার পর ‘ঢাকা দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশন’ এবং ‘ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশন’ নামকরণ হয়। গত চার বছরে নবগঠিত দুই সিটি কর্পোরেশন কোনো নির্বাচিত প্রতিনিধি পায়নি। ছয় মাসের পালাক্রমে দায়িত্ব পালন করছেন সরকারি কর্মকর্তারা।

২০১৫ সালে নির্বাচিত প্রতিনিধি পাওয়ার লক্ষ্যে জমে উঠেছে ঢাকার দুই সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন। রাজনৈতিক ঘটনার ক্ষেত্রে এই মুহূর্তে বাংলাদেশের বেশীরভাগ মানুষেরই চোখ এখন এই নির্বাচনের দিকে। আজ (২৮ এপ্রিল) কি হতে যাচ্ছে তা জানতে অপেক্ষা করতে রাত পর্যন্ত। ব্যতিক্রম না ঘটলে নির্বাচনের ফলাফলের ভিত্তিতে দেড় শ’ বছরে ঢাকার ৫৬ শাসকের সঙ্গে যোগ হবে আরও দু’টি নাম।

জেনে নিই, ঢাকা মিউনিসিপাল পূর্বসুরী কারা ছিলেন

তথ্যঋণ : বাংলাদেশ নির্বাচন গবেষণা কেন্দ্রের প্রকাশনা। ঢাকা উত্তর ও ঢাকা দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশনের অফিসিয়াল ওয়েবসাইট।